به گزارش یازاکو، شهرام شفیعی، تعداد سردخانه های فعال آذربایجان شرقی در حال حاضر را ۱۵۲ واحد اعلام کرد که از این تعداد شهرستان مراغه با تعداد ۵۸ سردخانه با ظرفیت حدود ۱۸۰ هزار تن در صدر فهرست شهرستان های استان قرار دارد و اغلب فعالیت این سردخانه ها مربوط به ذخیره سازی محصول سیب است.
وی ظرفیت اشتغال سردخانه های مراغه را نسبت به سایر شهرستان ها از جمله تبریز بیشتر اعلام کرد و با بیان اینکه این واحدها سهم قابل توجهی از اشتغال حوزه کشاورزی را به خود اختصاص داده اند، اظهار کرد: در حال حاضر حدود یکهزار و ۵۰۰ نفر در واحدهای سردخانه‌ای آذربایجان شرقی مشغول به کار هستند که بیشترین سهم اشتغال نیز در این بخش مربوط به شهرستان مراغه است.
شفیعی شهرستان مراغه را به دلیل فعالیت های کشاورزی و به خصوص برخورداری از واحدهای سردخانه ای، دارای نقش کلیدی در نگهداری محصولات مختلف باغی و زاراعی به ویژه سیب دانست و ادامه داد: در این زمینه شهرستان میانه با تعداد ۱۷ سردخانه و ظرفیت ۶۴ هزار و ۵۰۰ تن در رتبه دوم و شهرستان‌های تبریز و شبستر نیز با هر کدام با ۱۴ واحد فعال و به ترتیب با ظرفیت ۴۹ و ۷۳ هزار تن از دیگر مناطق پیشتاز استان هستند.
وی با بیان اینکه سردخانه‌ها یکی از مهم‌ترین ارکان زنجیره تأمین و صنایع تبدیلی در بخش کشاورزی هستند، یادآور شد: بدون وجود این زیرساخت حیاتی، تحقق امنیت غذایی، کاهش ضایعات و حفظ کیفیت محصولات کشاورزی ممکن نخواهد بود و توسعه ظرفیت‌های سردخانه‌ای، مدیریت فاصله زمانی بین تولید و مصرف را تسهیل کرده و ضمن جلوگیری از افت کیفیت محصولات، به تثبیت قیمت‌ها و پایداری امنیت غذایی کشور کمک می‌کند.
شفیعی با اشاره به جایگاه مهم آذربایجان شرقی در تولید محصولات باغی و زراعی، سرمایه‌گذاری در بخش سردخانه‌ها را یکی از مؤثرترین راهکارهای حمایت غیرمستقیم از کشاورزان برشمرد و افزود: این سرمایه‌گذاری‌ها موجب کاهش واسطه‌گری، افزایش درآمد تولیدکنندگان و گسترش صادرات پایدار محصولات کشاورزی می‌شود.
ظرفیت سردخانه های آذربایجان شرقی ۴۷۰ هزار تن است
وی مجموع ظرفیت سردخانه های آذربایجان شرقی برای نگهداری محصولات باغی، زراعی و دامی را ۴۷۰ هزار تن اعلام کرد و گفت: تاکنون برای ۱۹۵ واحد سردخانه جدید با ظرفیت ۸۷۶ هزار تن مجوز احداث صادر شده که با بهره‌برداری از آن‌ها، ظرفیت سردخانه‌ای استان به حدود یک میلیون و ۳۳۶ هزار تن خواهد رسید که این افزایش ظرفیت مرهون سرمایه‌گذاری بخش خصوصی و تلاش مجموعه همکاران جهاد کشاورزی در سطح سازمان و شهرستان‌ها است.
رئیس سازمان جهاد کشاورزی استان از اشباع نسبی ظرفیت سردخانه‌ها در برخی شهرستان‌ها خبر داد و اظهار کرد: توسعه بی‌رویه سردخانه‌ها در گذشته بدون توجه به مطالعات آمایش سرزمینی، در برخی مناطق موجب رقابت ناسالم و کاهش بهره‌وری شده است و از این رو در سیاست‌های جدید، تمرکز بر بهبود کیفیت، ارتقای فناوری و ایجاد شبکه‌های زنجیره سرد به جای افزایش کمی ظرفیت‌ها خواهد بود.
شفیعی توسعه سردخانه‌ها را از سیاست‌های محوری وزارت جهاد کشاورزی دانست و گفت: بهره‌برداری از ۱۹۵ واحد سردخانه نیمه تمام آذربایجان شرقی با پیشرفت فیزیکی بین ۲۰ تا ۹۰ درصد در دستور کار قرار دارد.
به گفته وی اکنون ۲ هزار و ۴۵۰ واحد سردخانه با ظرفیت بیش از هفت میلیون و ۱۱۸ هزار تن در کشور فعال است که آذربایجان شرقی با دارا بودن رتبه سوم کشوری، سهم مهمی در تأمین امنیت غذایی و تنظیم بازار محصولات کشاورزی کشور ایفا می‌کند.
شهرستان مراغه متشکل از ۲ بخش مرکزی و سراجو به عنوان دومین شهرستان بزرگ آذربایجان‌شرقی با جمعیت حدود ۳۰۰ هزار نفر در دامنه جنوبی کوه سهند و در فاصله ۱۳۵ کیلومتری جنوب تبریز قرار دارد.